Strach jest podstawową, pozytywną emocją, która jest częścią naszego zestawu narzędzi przetrwania . Choć przeżycie go jest nieprzyjemne, jego pojawienie się jest objawem zdrowia psychicznego, o ile stanowi reakcję na realne niebezpieczeństwo. Kiedy jednak wynika z wyimaginowanego zagrożenia, odpowiada objawowi nerwicowemu i przybiera głównie postać lęku.
Podobnie jak inne emocje, strach może osiągać różne poziomy intensywności. Skala waha się od zwykłej nieufności do paniki. W przypadku lęku niższego poziomu sytuację można stosunkowo łatwo obejść, ale gdy emocja ta pojawi się z dużą intensywnością, może nawet zniweczyć autonomię istoty ludzkiej. W rzeczywistości zdarzają się przypadki całkowitego paraliżu ze strachu. Są to przypadki, w których emocja dosłownie paraliżuje jednostkę.
Lęki neurotyczne są czasami bardzo złożone i zawiłe i utrzymują się nawet wtedy, gdy bodziec, który je wzbudził, zniknął. Niektóre sposoby bycia i projekty życie co więcej, są one całkowicie zbudowane wokół strachu. Zawsze działamy lub przestajemy działać w oparciu o strach przed czymś lub kimś.
Istnieją również obawy wpajane społecznie, mające na celu pozbawienie ludzi wolności i tym samym uczynienie ich bardziej podatnymi na manipulację.
Strach przed nieznanym
Jednym z podstawowych lęków obecnych u każdego człowieka jest strach przed nieznanym. Jeśli jakiś przedmiot lub sytuacja jest dla nas zbyt obca, boimy się jej, mimo że nie stanowi ona dla nas zagrożenia . Gdybyśmy właśnie w tym momencie natknęli się na osobę z czterema ramionami i co więcej, z pewnością nagle wykonalibyśmy skok do tyłu. Co więcej, jeśli nie mamy żadnego pojęcia o biologii, strach może być znacznie większy. Ostatecznie więcej niż wiedza tym, co podsyca strach, jest niemożność zrozumienia.
To, co znane, wywołuje w nas spokój, a to, co egzotyczne, w różnym stopniu nas przeraża . To, co rozumiemy, przybliża nas do poczucia swojskości, natomiast to, co wydaje się nam dziwne, nieznane, ale przede wszystkim niezrozumiałe dla naszych oczu, przeraża nas.
Jeśli stajemy w obliczu nowej sytuacji, ale są w niej elementy, które możemy rozpoznać, czujemy się spokojniejsi . Na przykład, gdy odwiedzamy miasto, którego nie znamy, ale gdzie są domy, budynki i ulice podobne do tego, w którym mieszkamy. Jeśli jednak wkroczymy w zupełnie inny i nieznany krajobraz, sytuacja może być inna. Na przykład jesteśmy na Antarktydzie i pojawia się zwierzę, którego nigdy nie widzieliśmy. Jedną z naturalnych reakcji jest strach.
Niewiedza i strach
Tak jak wiedza i zrozumienie nas uspokaja, ignorowanie wprowadza nas w stan czujności . Nie musimy lecieć na Antarktydę, żeby doświadczyć tego wrażenia. W dzisiejszym świecie, w którym żyjemy, jesteśmy otoczeni niebezpieczeństwa anonimowy i raczej poważny, jak tzw. brak bezpieczeństwa publicznego. W niektórych obszarach i krajach wychodzisz na ulicę i nie wiesz, co może się wydarzyć. Jeśli powiedzą nam, że droga jest niebezpieczna, nawet jeśli wydaje się spokojna, będziemy bać się nią podróżować.
To samo dzieje się ze zjawiskiem znanym jako terroryzm. Wywołuje przerażenie właśnie dlatego, że ignorujemy, kiedy, gdzie i jak się pojawi. Ponieważ nie można go umieścić w określonej przestrzeni, można go znaleźć wszędzie. Zamienia się w wszechobecne zagrożenie, które rodzi ciągły strach. Zarówno w tym przypadku, jak iw poprzednim mamy do czynienia z niewiedzą. Brak przewidzenia lub zlokalizowania zagrożenia, które dostrzegamy lub na które nie mamy dowodów, uruchamia nasze mechanizmy ostrzegawcze .
Reakcja na te zjawiska jest nieprzewidywalna, ponieważ nie posiadamy informacji i wiedzy, która pozwalałaby nam zorganizować spójną reakcję. Wszystkie te globalne zagrożenia budzą w nas coraz większy niepokój i sprawiają, że przychylnie patrzymy na autorytarnych przywódców, którzy ucieleśniają tzw sprawdzać że tęsknimy. W ten czy inny sposób chronią nas przed niepewnością wynikającą z niebezpieczeństw.
Tak jak prymitywni ludzie bali się promieni, ponieważ nie wiedzieli, czym są i jak się przed nimi bronić, tak my, współcześni ludzie, również jesteśmy przytłoczeni tymi podmuchami niebezpieczeństwa. Robimy to właśnie dlatego, że mogą nam bardzo zaszkodzić, zanim zdążymy uspokoić strach i wydostać się z jego strefy wpływów.
Tak jak w przeszłości wymyślaliśmy bóstwa, aby uzyskać ochronę, tak dziś przypisujemy niezwykłe cechy niektórym politykom, którzy obiecują zażegnać niebezpieczeństwo. W ten sposób podczas gdy wiedza nas uwalnia i czyni nas bardziej zdolnymi, niewiedza skazuje nas na niewolę strachu .
