Ziewanie jest gestem uniwersalnym, ponadczasowym i codziennym . Ziewanie zawiera elementy fizjologiczne, społeczne i emocjonalne. Jeszcze do niedawna przypisywano mu proste znaczenie: oznaczał zmęczenie, apetyt lub nudę. Jednak najnowsze badania wykazały, że nie jest to całkowicie dokładne.
Znaczenie przypisywane ziewaniu Nasza kultura zawsze była mniej lub bardziej negatywna
-Gonzalo Escudero-
Z drugiej strony być może zauważyłeś, że zwierzęta również ziewają. I psy na przykład ziewają, gdy są głodne, ale także wtedy, gdy je pieścimy. To samo dzieje się z kotami i innymi gatunkami. Jakie jest zatem ukryte znaczenie ziewania?
Ziewanie z fizjologicznego punktu widzenia
Pierwsze wyjaśnienie, że nauka natychmiast przypisał ziewanie naturze fizjologicznej. Ustalono, że był to mechanizm regulacji temperatury. Mózg, podobnie jak dysk twardy komputera, może w pewnych sytuacjach nagrzać się do tego stopnia, że spali jedną trzecią spożywanych przez nas kalorii.
Aby jednak nie przestawać pracować, mózg musi się ochłodzić i tu z pomocą przychodzi ziewanie. Ziewanie zwiększa przepływ krwi i to tak, jakbyśmy wnieśli do mózgu powiew świeżego powietrza.
Z fizycznego punktu widzenia ziewanie jest źródłem chłodzenia mózgu, dzięki czemu jest on bardziej aktywny i wydajny. W chwilach zamętu lub braku koncentracji wskazane jest wielokrotne ziewanie, aby aktywować umysł. Ciekawe dane mówią, że wraz ze wzrostem wieku liczba ziewnięć maleje; płody również ziewają już w łonie matki.
Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet Princeton potwierdza to wyjaśnienie. Według badań ziewanie rozszerza błony chroniące zatoki przynosowe. Dzieje się tak na skutek ruchu szczęki, który umożliwia dotarcie większej ilości powietrza do mózgu.
Ziewanie ze społecznego punktu widzenia
Fascynującym aspektem ziewania jest to, że jest zaraźliwe. Po prostu zaraźliwe. Często zdarza się, że gdy widzimy, że ktoś ziewa, zaczynamy go naśladować. Jest to automatyczny mechanizm, który można aktywować nawet patrząc na jeden z obrazów w tym artykule.
Wskazują na to badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Leeds w Anglii ci, którzy ziewają, czują się utożsamiani z otaczającym ich środowiskiem. To nie jest oznaka nudy, ale empatii. Ten, kto ziewa, nawiązuje w tym momencie więź z otaczającymi go ludźmi. To samo dzieje się z osobami zakażonymi.
Warto zaznaczyć, że w przypadku zwierząt ziewanie nie jest zaraźliwe – jest to cecha wyjątkowo ludzka. Udowodniono, że na osoby z autyzmem nie wpływa również ziewanie innych osób.
Ziewanie emocjonalne i seksualne
Niektóre badania wykazały również związek między ziewaniem a sytuacjami stresowymi, niepokojowymi lub groźnymi. Zaobserwowano przypadek lemurów, które szczególnie często ziewają. Analizując szczegółowo ich zachowanie, zrozumiano, że zwierzęta te ziewają po ucieczce przed drapieżnikiem i gdy rozpoznają zagrożenie.
Analizując te zachowania, wyciągnięto kilka wniosków. Po pierwsze, ziewanie pomaga zmniejszyć emocje związane ze stresem. Lemury uspokajają się ziewając. Jednocześnie wykazano, że ziewanie w obliczu niebezpieczeństwa lub zagrożenia pomaga wyostrzyć zmysły i wprowadzić mózg w stan czujności.
Wnioski uzyskane z badań na lemurach można odnieść także do ludzi. Na przykład sportowcy częściej ziewają przed rozpoczęciem ważnego wyścigu. To samo zachowanie zaobserwowano także w przypadku żołnierzy oraz żołnierzy przed i po niebezpiecznych misjach. Ziewanie można zatem uznać również za mechanizm ochronny i obronny.
Choć trudno w to uwierzyć, ziewanie ma także znaczenie seksualne. Ziewanie z pewnością nie jest gestem zmysłowym… jednakże Uniwersytet Vrije w Holandii prowadzi obecnie badania na ten temat. W rzeczywistości odkryto, że ludzie ziewają częściej, gdy myślą o odbyciu stosunku płciowego. Nie wyciągnięto jeszcze pewnego wniosku, ale potwierdzono związek między tymi dwiema sprawami.
