Mit o Artemidzie jest jednym z najstarszych w mitologii greckiej. Mówimy o jednym z najczęściej czczonych bóstw w starożytnym świecie, reprezentującym modelkę, która nie jest wcale uległa i raczej aktywna. Bóstwo to było zresztą czczone przede wszystkim przez kobiety. I rzeczywiście mężczyźni, którzy chcieli wziąć udział w uroczystościach na jego cześć, zostali ukarani.
Mit o Artemidzie ukazuje dwa oblicza bogini: kobietę, która nie toleruje żadnego kontaktu z mężczyznami, a nawet ich unika, oraz boginię łowiectwa, która przemierza las w długiej sukni i która zawsze jest otoczony zwierzętami . Co ciekawe, jest zarówno przyjaciółką zwierząt, jak i propagatorką łowiectwa.
Istnieje wiele mitów o występowaniu tej bogini i prawie zawsze interweniuje, aby przypomnieć tych, którzy lekceważą jej właściwości. Jedyną postacią męską, która odgrywa jakąś rolę w micie o Artemidzie, jest Orion . Jeśli czasami mit głosi, że była w nim zakochana, innym razem jest postrzegany jedynie jako towarzysz polowań i przygód.
Boskość? Chciałbym, żeby istniały. Ani nie potwierdzam, ani nie zaprzeczam, ponieważ nie wiem i nie mam środków, aby wiedzieć. Wiem jednak – bo tego uczy mnie życie na co dzień – że jeśli istnieją, to się o nas nie troszczą.
-Epikur z Samos-
Geneza mitu o Artemidzie
Podobnie jak w przypadku innych postaci mitologicznych, również w tym przypadku istnieją różne wersje mitu. W każdym razie w każdym z nich jest powiedziane, że Artemida była córką Zeusa i Leto. Ta ostatnia była córką dwóch tytanów i Zeus się w niej zakochał. Najpierw jednak próbował znęcać się nad swoją siostrą, która chcąc uciec przed bogiem, przemieniła się w wróbla.
Była żoną Zeusa i dowiedziała się o romansie jej męża z Leto, a także o tym, że ten ostatni jest w ciąży. Dlatego postanowił bezlitośnie ją prześladować, paląc wokół niej ziemię.
W ten sposób udało mu się nakłonić Leto do urodzenia dziecka na bezludnej wyspie. Zabroniła także pomagania swojej córce Ilizii, bogini rodzących podczas porodu .
Właśnie z tego powodu Leto cierpiał potworny ból i poród trwał dziewięć dni. Dziewiątego dnia bogowie zlitowali się nad jego cierpieniem i pozwolili jej urodzić Artemidę i będąc noworodkiem, pomagała matce przy porodzie brata bliźniaka Apolla.
Sny Artemidy
Mit głosi, że Artemida w wieku zaledwie 3 lat zapytała: jego ojciec Zeus spełnić jej dziewięć życzeń. Były one następujące: pozostać na zawsze dziewicą, być znanym pod kilkoma imionami jako Dawca Światła, posiadać łuk i strzały oraz tunikę do kolan.
Ale wciąż mając do dyspozycji sześćdziesiąt córek Okeanusa, wszystkie w wieku 9 lat, które utworzyłyby jej osobisty chór, ale także 20 nimf, które pełniłyby rolę jej służebnic i opiekowałyby się nią. Na koniec poprosiła, aby zostać panią gór i móc pomagać kobietom dotkniętym bólem porodowym.
Wszystkie życzenia zostały spełnione i Artemida Dzieciństwo spędził ucząc się sztuki polowania i przygotowując się do życia w lesie. Stała się bardzo zazdrosna o swój majątek i nieustępliwa wobec każdego, kto wkroczył na jej terytorium i próbował zadawać pytania jego cnoty .
Jedną z najbardziej znanych historii jest historia Akteona, obywatela Teb, który przypadkowo zobaczył ją nago w rzece podczas polowania. Chociaż nimfy rzuciły się, by ją osłonić, nie przybyły na czas. Artemida, szczególnie wściekła z powodu wtargnięcia w jej intymną sferę, przemieniła Akteona w jelenia i namówiła swoje psy, aby go pożarły.
Bogini bez miłości
Mówi się, że Orion stał się jego towarzyszem polowań i że przez długi czas towarzyszył Artemidzie w jej wyprawach łowieckich. Apollo w obawie, że Orion może ukraść dziewictwo swojej siostrze, obmyślił plan pozbycia się go. Następnie powiedział Gai, bogini ziemi, że Orion był dumnym myśliwym i pełnym próżności. Dlatego bogini wysłała skorpiona, aby go zabił.
Próbując uciec przed skorpionem, Orion zaczął płynąć w stronę wyspy. Apollo powiedział Artemidzie, że zbiegiem był nieznajomy, którego próbował wykorzystać jedna z jego nimf . Następnie namawiał ją, aby wystrzeliła jedną z jego strzał… i tak zrobiła. Kiedy zdał sobie sprawę, że zabił Oriona, poprosił ojca, aby przekształcił go w konstelację.
Było wielu ludzi i bogów, którzy chcieliby mieć Artemidę za towarzyszkę ale nigdy nikomu nie przyznała tego zaszczytu. Przed wieloma z nich musiał się bronić za pomocą strzałek lub przy pomocy zwierząt. Ksiądz, który chciał ją wykorzystać, został przemieniony w kobietę.
