Umberto Eco był pisarzem, krytykiem literackim, filozofem semiotyki i profesorem uniwersyteckim . Jest szczególnie znany ze swojej powieści z 1980 roku Imię róży powieść kryminalna historyczna, łącząca semiotykę, narrację z analizą biblijną, średniowieczem i teorią literatury.
Umberto Eco urodził się 5 stycznia 1932 roku w Piemoncie. Jego ojciec Giulio był księgowym i za życia brał udział w trzech wojnach. Jako dziecko Umberto spędzał godziny w warsztacie swojego dziadka, gdzie zaczął interesować się literaturą. Czytał kolekcję swojego dziadka, do której zaliczał się Juliusz Verne, Marco Polo i Karol Darwin. W czasach dyktatury Benito Mussoliniego Eco zdobył pierwszą nagrodę w konkursie pisarskim dla młodych faszystów.
Po II wojnie światowej wstąpił do katolickiej organizacji młodzieżowej. W krótkim czasie został jej narodowym przywódcą. Jednakże opuścił urząd w 1954 roku podczas protestów przeciwko konserwatywnej polityce papieża Piusa XII. Ale Eco utrzymywał silną więź z Kościołem, co znalazło odzwierciedlenie w jego rozprawie doktorskiej na temat Tomasza z Akwinu w filozofii na Uniwersytecie w Turynie w 1956 r.
Pracował jako redaktor ds. kultury w RAI i był profesorem na Uniwersytecie w Turynie (1959-1964). Podczas pracy w RAI zaprzyjaźnił się z grupą artystów awangardowych. Znany jako Grupa 63 składało się z muzyków, artystów i pisarzy, którzy wywarli zasadniczy wpływ na karierę literacką Umberto Eco.
Dziedzictwo kulturowe Umberto Eco
Jako semiotyk Umberto Eco próbował interpretować kultury poprzez znaki i symbole. Analizował język, ikony religijne, zwoje, stroje, partytury, a nawet karykatury. Kiedy wykładał na Uniwersytecie w Burgundii, opublikował ponad 20 książek na ten temat.
Wyjątkowość jego twórczości polegała na tym, że nasycił swoje powieści wieloma zagadnieniami akademickimi. Eco znalazł sposób na pogodzenie życia akademickiego z pracą pisarską.
Wynik Imię róży jego pierwszej powieści nie dorównywały ani późniejsze, ani nawet inne dzieła. Imię róży została po raz pierwszy opublikowana w Europie w 1980 r. i sprzedała się w ponad 10 milionach egzemplarzy w około 30 językach. W 1986 roku wyprodukowano film w reżyserii Jean-Jacques’a Annauda, z Seanem Connerym w roli głównej. Dzieło, które odniosło równie sukces.
Wierzę, że to, kim się staniemy, zależy od tego, czego uczą nas nasi ojcowie w dziwnych czasach, kiedy tak naprawdę nie próbują nas uczyć. Składamy się z tych małych kawałków mądrości.
-Umberto Eco-
Kontynuował nauczanie filozofii, a następnie semiotyka na Uniwersytecie w Bolonii. Pewną sławę we Włoszech zdobył dzięki publikowanym cotygodniowym artykułom na temat kultury popularnej i polityki Ekspres .
Jej wkład w kulturę medialną jest ogromny, co widać w esejach takich jak m.in Fenomenologia Mike'a Bongiorno. Dzięki jego wpływom Eco zyskał szerokie uznanie i w konsekwencji został uhonorowany ponad 30 stopniami honoris causa uznanych i szanowanych instytucji, takich jak Indiana University czy Rutgers University.
Imię róży i inne dzieła literackie
Jak już wspomniano, jego najsłynniejsza powieść Imię róży Akcja rozgrywa się w XIV-wiecznym włoskim klasztorze. Wybrana lokalizacja jest najbardziej odpowiednia dla działki, którą reprezentuje. Nieprzenikniony średniowieczny klasztor; niemal można wyczuć atmosferę kościoła tego świętego miejsca... W tym sakralnym środowisku buduje się tragedia. Wkrótce zaczynają się morderstwa, a mnisi giną z powodu współwyznawców, którzy chcą ukryć zaginiony rękopis filozoficzny. Arystoteles .
Wykorzystując tajemnicę i fikcję Eco pozostawia miejsce na debatę, przeplatając rozdziały poświęcone dyskusjom na temat teologii chrześcijańskiej i herezji. Pomysł ten może wydawać się genialny, ale nieuniknione jest myślenie o kontrowersjach, jakie może wywołać.
Mądrze jest stworzyć dzieło mające na celu rozrywkę czegoś wyjątkowego, przekształcając je w przestrzeń refleksji i debaty. Wbrew wszelkim oczekiwaniom Eco udało się zafascynować szeroką publiczność tą trzymającą w napięciu powieścią
W Quest’operze Eco ustanawia różne równoległe konflikty filozoficzne : absolutna prawda vs vs vs wolna wola. I oczywiście ducha vs religia. Seria dychotomie fundamentalna w człowieku i tym samym powoduje stały dialog pomiędzy tradycyjnym światem średniowiecznego chrześcijaństwa a postmodernizmem. W tym dialogu Eko udaje się zbadać granice każdego z nas.
Nie ma nic lepszego niż wyobrażanie sobie innych światów, aby zapomnieć, jak bolesny jest świat, w którym żyjemy.
-Umberto Eco-
W kolejnych powieściach pojawiają się różni bohaterowie mający swoje korzenie w historii, np.: jasnowidzący krzyżowiec w średniowieczu, rozbitek z XVII wieku i fizyk z XIX wieku.
Powieści te skłoniły także czytelników do wchłonięcia dużych dawek semiotycznych refleksji wraz z fascynującymi fikcyjnymi narracjami. Echo zawsze pracował, zachowując dziwną równowagę między historią rzeczywistość i fantazja w produkcji literackiej.
Umberto Eco: wkład w myśl uniwersalną
We wrześniu 1962 roku ożenił się z Renate Ramge, niemiecką profesor sztuki, z którą miał dwójkę dzieci, chłopca i dziewczynkę. Eco dzielił swój czas pomiędzy mieszkanie w Mediolanie i dom wakacyjny niedaleko Rimini. W swojej mediolańskiej rezydencji posiadał bibliotekę liczącą 30 000 woluminów, a w Rimini jedną liczącą 20 000 woluminów. Zmarł w swoim domu w Mediolanie na raka trzustki w nocy 19 lutego 2016 roku w wieku 84 lat.
W 1988 roku na Uniwersytecie w Bolonii Eco przedstawił niezwykły program studiów zwany Antropologią Zachodnią. Program ten był niezwykle rewolucyjny jak na swoje czasy, ponieważ został zaplanowany z perspektywy osób spoza Zachodu (uczonych afrykańskich i chińskich).
W ramach tej inicjatywy Eco stworzyło międzynarodową sieć transkulturową we współpracy z francuskim antropologiem Alainem Le Pichonem. Efektem programu bolońskiego była seria konferencji, których zarys stanowił Jednorożec i smok dzieło, w którym Eco porusza kwestię tworzenia wiedzy w Chinach i Europie.
Podkreślił tendencję do klasyfikowania symbolika idee i koncepcje obcych kultur dostosowując je do własnego kulturowego systemu odniesienia. Najbardziej trafnym przykładem przytoczonym przez Eco jest ten, według którego Marco Polo, widząc nosorożca podczas swoich podróży po Wschodzie, od razu zidentyfikował go jako jednorożca. Marco Polo sklasyfikował to zwierzę w oparciu o zachodni obraz jednorożca: stworzenie jednorożne.
Tę anegdotę możemy znaleźć w średniowiecznych tekstach i wczesnych książkach podróżniczych; nawet po odkryciu Ameryki wielu podróżników twierdziło, że widziało syreny lub opowiadało o egzotycznych i fantastycznych miejscach. Eco przedstawiło konsekwencję naszej kultury. Podobnie jak Marco Polo staramy się zrozumieć coś nieznanego, dopasowując to do filtra tego, co jest nam znane.
Jego podejście uczyniło go pionierem w interpretowaniu świata w oparciu o naszą kulturę. Umberto Eco stworzył i rozwinął jedno z najważniejszych podejść współczesnej semiotyki, zwane ogólnie semiotyką interpretacyjną.
