
Uznajemy zdolność Zygmunta Freuda do udzielenia odpowiedzi na codzienne zjawiska, które według większości badań umysłu nie miały znaczenia. Jednym z nich są żarty. Według Freuda żart to znacznie więcej niż twórczy i miły sposób interpretacji rzeczywistości .
Jego mistrzowskim dziełem na ten temat jest Żarty i ich związek z nieświadomością . Opublikowana w 1905 roku książka Freud przeanalizowała cechy, kluczowe elementy i motywacje stojące za codziennymi żartami, z których śmieje się większość z nas. Myślał, że mogą ukryć więcej, niż możemy zobaczyć na powierzchni.
Ciekawostką jest to, że Zygmunt Freud napisał to dzieło w tym samym czasie, co inne ze swoich wielkich dzieł: Trzy eseje na temat teorii seksu . Krótko mówiąc, miał na biurku obydwa rękopisy jednocześnie. Przestał pisać jedno, aby zacząć od drugiego, co w żaden sposób nie umniejsza jakości obu dzieł, przynajmniej pod względem stylu i refleksyjnej głębi.
Dobry nastrój jest najwyższym przejawem mechanizmów adaptacyjnych jednostki.
-Zygmunt Freud-

Technika żartu według Freuda
Według Freuda żart opiera się na 6 podstawowych technikach : kondensacja (lub metafora), przemieszczenie (lub metonimia), podwójne znaczenie, równoważność przeciwieństw, gra słów lub gra słów i reprezentacja antynomiczna. Przyjrzyjmy się szczegółowo tym technikom:

Skłonność i psychogeneza żartu
Według Freuda za żartem stoją dwie motywacje: żart niewinny lub żart niemający innej motywacji niż wykazanie się inteligencją oraz dowcip złośliwy lub żart kierowany wrogim lub obscenicznym impulsem . W niewinnym dowcipie przyjemność i śmiech czerpią z ukrytego dowcipu. Wręcz przeciwnie, w psotnych żartach przyjemność będzie płynąć z łamania forma represji .
Wśród psotnych dowcipów znajdują się m.in wypowiedzi satyryczne ironiczny i ośmieszający. Wrogie lub obsceniczne treści nie zawsze są wulgarne, ale są oczywiste. Wywołują przyjemność u tych, którzy je tworzą lub słuchają, ponieważ zakładają przekroczenie normy w odniesieniu do pewnych tematów lub pewnych postaci.
Bardzo często złośliwe żarty są kierowane na osobę sprawującą władzę, ideologię, wiarę, miejsce, rasę itp. W wielu przypadkach są one politycznie poprawnym sposobem wyrażania prawd nie do przyjęcia.

Dowcipne przekomarzanie się i represje
Według Freuda żart jest jednym z mechanizmów radzenia sobie z represjami społecznymi, kulturowymi lub indywidualnymi powodują u nas niezadowolenie lub nerwicę . Dzięki relacji zabawno-rozbawionej wydaje się, że część napięcia, jakie byłoby zawarte w represji, została uwolniona. Wydaje się, że u podstaw leży idea: jeśli jest to przyjemne dla innych, uwalnia od przymusu lub formy zawstydzenia.
Śmiech jest sposobem na rozładowanie napięcia emocjonalnego. Jest to także wyzwanie dla represora. W tym sensie złośliwe żarty i śmiech odgrywają rolę cywilizującą. Zamiast bezpośrednio atakować drugiego, język jest używany twórczo wyrażać wrogość . Zamiast łamać seksualne tabu poprzez perwersję, można to zrobić za pomocą białych lub nieprzyzwoitych żartów.
W świetle tego, co właśnie powiedziano, dla Freuda żart jest sposobem poznania stłumionych pragnień jednostki i społeczeństwa. Środek do odkryj tabu wszystko, o czym nie mówi się otwarcie i co jest przez to w jakiś sposób potępiane przez świadomą myśl. Dlatego te żarty mogą wywodzić się z nieświadomości, otwierając drogę do pełnego zrozumienia subiektywnej rzeczywistości danej osoby lub kultury.