To William Faulkner określił Marka Twaina mianem ojca literatury amerykańskiej. Jednak w tamtym czasie gazety postrzegały Samuela Langhorne'a Clemensa jako filozofa, intelektualnego poszukiwacza przygód piszącego kwasem i mistrzowskiego dowcipu, zdolnego dać nam niezapomniane postacie, takie jak Tom Sawyer czy jego najlepszy przyjaciel Huckleberry Finn.
Podobnie jak Charles Dickens w Wielkiej Brytanii, tak w Stanach Zjednoczonych literatura i dziennikarstwo zostały oświetlone przez pisma Marka Twaina. Autor ten zawierał w swoim piórze tę samą oryginalność i mistrzostwo literackie co Dickens, ale był także świetnym mówcą i humorystą, potrafiącym sprawić, że literatura amerykańska przeżyła złoty wiek, który trudno zapomnieć.
Ernesta Hemingwaya posunął się nawet do stwierdzenia, że literatura amerykańska zaczęła się i skończyła na nim. Wiadomo, że jest to opinia nieco przesadzona, nieuwzględniająca autorów takich jak Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne czy Herman Melville. Jest jednak jeden aspekt, który czyni Marka Twaina wyjątkowym.
Nikt tak dobrze nie opisał charakteru i nierówności społecznych ówczesnego społeczeństwa amerykańskiego. Jego język nie był wyrafinowany, nie emanował esencją tak typową dla pisarzy Wschodniego Wybrzeża. Mark Twain był poszukiwaczem przygód z krain Missouri i cała jego osoba emanowała prostotą i czystością pokornego ludu tych południowych krain z łobuzerskiego stylu życia, w którym królowało niewolnictwo, potrzeba i najwyższa pomysłowość.
Mężczyzna nie może
-Mark Twain-
Samuel, poszukiwacz przygód z Mississippi
Samuel Langhorne Clemens urodził się 30 listopada 1835 w Missouri. Po kilku latach pracy jako pilot rzecznego parowca od 1862 r. używał pseudonimu Mark Twain do pisania swoich książek. Jego dzieciństwo i wszystkie złożone doświadczenia, jakie przeżył w tej wczesnej młodości, zainspirowały wiele jego historii oraz czujny, żądny przygód i wyraźnie krytyczny charakter jego bohaterów.Wśród anegdot, które najbardziej naznaczyły jego życie, był fakt, że urodził się w chwili, gdy kometa Halleya zbliżała się do Ziemi. Jednakże tym, co naznaczyło jego dzieciństwo, były niewątpliwie ograniczenia ekonomiczne rodziny . Nie udało mu się dokończyć studiów, dlatego już w młodym wieku rozpoczął pracę w drukarni, a później jako pilot rzeczny.
Po wybuchu wojny domowej (1861-1865) Samuel porzucił pracę i postanowił udać się do Nevady w poszukiwaniu złota. Jego brat został mianowany sekretarzem gubernatora tego stanu, dlatego nie wahał się spędzić kilku lat odwiedzając te ziemie.
Mark Twain próbował się wzbogacić (bezskutecznie) mieszkał z Mormonami, pracował jako dziennikarz dla tzw Przedsiębiorstwo Terytorialne i dużo podróżował po Europie, aż dotarł na Bliski Wschód.
Narodziny Marka Twaina
Samuel Langhorne Clemens ustąpił miejsca Markowi Twainowi po opublikowaniu opowiadania: Słynna skacząca żaba z hrabstwa Calaveras . Sukces osiągnięty dzięki tej pracy był wydarzeniem przed i po w jego życiu. Po tym literackim uznaniu nadejdą:- Niewinni za granicą (1869)
- Książę i żebrak (1881)
- Amerykanin na dworze króla Artura (1889)
Tytuły te to tylko kilka przykładów zdolności twórczych i oryginalności postaci literackiej, która zdobywała dla siebie miejsce w ówczesnym amerykańskim społeczeństwie kulturalnym. Później ożenił się z Olivią Langdon i z tego małżeństwa urodziła się jego pierwsza córka Susy, która jednak zmarła na błonicę w wieku dwóch lat.
Utrata córki zbliżyła go do świata dzieci i młodzieży. I tak w 1876 r przyszła jego kultowa książka: Przygody Tomek Sawyer . Kilka lat później napisał Przygody Huckleberry Finn . Dwa kamienie milowe w historii literatury, które zawierają na swoich kartach znacznie więcej niż przygody dziecka z czasów przed wojną secesyjną.
Mark Twain szczegółowo, w komiksowym i kwasowym stylu, przedstawił esencję Ameryki Północnej w czasach, gdy... rasizm głód, różnice społeczne i ludzkie okrucieństwo. Historie zostały napisane według scenariusza bardzo znanego Samuelowi: po tej stronie Missisipi, gdzie żyły najróżniejsze postacie i najbardziej pomysłowe stworzenia.
Dryf osobisty i uznanie
Mark Twain był jedną z najbardziej zaangażowanych postaci swoich czasów, nie tylko w sprawę praw obywatelskich. Był zdecydowanym zwolennikiem abolicjonizmu i bronił potrzeby sprawiedliwości i szacunku dla mniejszości etnicznych emancypacja kobiet . Wygłosiła także słynne przemówienie, w którym broniła prawa kobiet do głosowania.Twain był zafascynowany pracą głuchoniemej aktywistki i polityk Hellen Keller i martwił się o jej dobro do tego stopnia, że sponsorował jej edukację akademicką.
Samuel L. Clemens nigdy nie porzucił swojego żądnego przygód i buntowniczego charakteru ale to doprowadziło go do cierpień ekonomicznych, które towarzyszyły mu do końca życia. Twain faktycznie źle zarządzał swoimi finansami i ledwo mógł przetrwać, wygłaszając wykłady w całych Stanach Zjednoczonych.
Ostatnie lata jego życia naznaczone były bólem: stracił żonę i dzieci. Pożegnanie z bliskimi pozbawiło jego książki werwy i dowcipu, które je charakteryzowały.
Mimo to Uniwersytet Oksfordzki nagrodził jego talent przyznając mu doktorat . Bez wątpienia jest to ważne uznanie dla jego stylu i niezmierzonego dziedzictwa literackiego, które nam pozostawił.
