
Siergiej Pankejeff Człowiek-Wilk pojawił się w gabinecie Freuda w wieku 23 lat i przebywał tam na leczeniu przez cztery lata, od 1910 do 1914.
Pacjent pochodzenia rosyjskiego miał matkę i ojca mającego obsesję na punkcie choroby, u których występowały naprzemienne fazy depresji i nadpobudliwości. Jeden z jego wujków ze strony ojca, który cierpiał na paranoję, żył jak pustelnik wśród zwierząt. Inny wuj był zamieszany w skandal, zmuszając dziewczynę swojego syna do poślubienia go. W końcu cierpiał na to jego kuzyn złudzenie prześladowania . Krótko mówiąc środowisko rodzinne człowieka-wilka wykazywało poważne oznaki niestabilności.
Odkąd studiuję nieświadomość, zacząłem uważać siebie za bardzo interesującego.
-Zygmunt Freud-
Bardzo upośledzony fizycznie młody człowiek
Kiedy Wilkołak miał 15 lat, jego jedyna, o dwa lata starsza siostra odebrała sobie życie. Rok wcześniej u dziewczynki wykazywały poważne objawy depresji. Kilka lat później samobójstwo popełnił także jego ojciec.
W wieku 17 lat Pankejeff zaraził się rzeżączką od prostytutki i od tego momentu zaczął cierpieć na epizody depresyjne i był przyjmowany do różnych klinik. Zdiagnozowano u niego zaburzenie maniakalno-depresyjne. Jednocześnie borykał się z poważnymi problemami zdrowotnymi, zwłaszcza chronicznymi zaparciami i bardzo bolesną chorobą przewodu pokarmowego. Kiedy młody Siergiej przybył do biura Freuda, był fizycznie bardzo zmęczony.
Przez pierwsze miesiące jego reakcja na terapię była hermetyczna. Chłopiec nie wykazywał zainteresowania psychoanalizą, choć postępował zgodnie ze wszystkimi wskazówkami otrzymanymi od znamienitego lekarza.
Aby wyrwać go z bierności i przywrócić inicjatywę, Freud poinformował go, że terapia zakończy się za kilka miesięcy. Między tą dwójką nawiązała się już więź i świadomy, że terapia ma konkretny koniec, człowiek-wilk zaczął się angażować, w końcu wnosząc znaczący wkład w sesje. Był to punkt zwrotny, który pozwolił na rozwinięcie jego sprawy.

Człowiek Wilk
Sprawę nazwano Człowiekiem Wilkiem ze względu na sen, jaki miał Pankejeff, który pozwolił Freudowi nakreślić dynamikę jego nieświadomości. Sen faktycznie miał miejsce dawno temu, kiedy pacjent miał cztery i pół roku, ale był tak intensywny, że wywarł silne wrażenie na młodym człowieku.
w marzenie Siergiej zobaczył, że okno jego sypialni samo się otwiera. Była zima. Sześć lub siedem białych wilków siedziało na gałęziach dużego orzecha włoskiego. Miały krzaczaste ogony jak u lisów i trzymały uszy wyprostowane jak psy. Byli spokojni, ale wszyscy uważnie go obserwowali. Dziecko było głęboko przerażone i obudziło się z krzykiem. Wrażenie było bardzo realne. Pankejeff wykonał rysunek snu dla Freuda.
W psychoanalizie sny są hieroglifami czekającymi na rozszyfrowanie. Elementy, które się tam pojawiają, mają charakter symboliczny i wynikają z doświadczenia pacjenta możliwe jest ustanowienie skojarzeń, które nadają znaczenie treści snu. To właśnie Freud zrobił w kolejnych latach z Człowiekiem Wilkiem.

Nerwica dziecięca
Zaczynając od snu o wilkach, Freud rozpoczął podróż z powrotem do doświadczeń pacjenta z dzieciństwa. Odkrył, że gdy Pankejeff miał półtora roku, był świadkiem stosunku płciowego pomiędzy swoimi rodzicami. Na tej podstawie Freud stworzył koncepcję scena podstawowa . Miały także miejsce w dzieciństwie doświadczenia seksualne z jego siostrą oraz próba uwiedzenia, a następnie odrzucenie niani.
Pojawił się także obsesyjny związek z religia . Młody człowiek modlił się kilka godzin dziennie i całował wizerunki świętych przed pójściem spać. Jednak nie mógł powstrzymać się od poczucia winy z powodu wszystkiego, co zrobił lub pomyślał.

Po szczegółowym zbadaniu tej empirycznej konstelacji Freud sklasyfikował zaburzenia Pankejeffa jako przypadek tłumiony homoseksualizm . Jego zdaniem Siergiej wyzdrowiał dzięki psychoanalizie.
Po I wojnie światowej pacjent powrócił jednak do analiz, tym razem z innym psychoanalitykiem. Później opublikował autobiografię, w której napisał – nie wiemy, czy to prawda, czy fałsz – że sen o wilku był jego wynalazkiem. . Sprawa na przestrzeni lat doczekała się setek reinterpretacji i do dziś budzi liczne kontrowersje.