Bardzo ważny wkład w język kastylijski i jego imponujące dzieło literackie Miguel de Cervantes to jedna z najbardziej fascynujących postaci w historii. Życie Manco de Lepanto jest równie interesujące, jak jego twórczość literacka.
Jego najważniejsze dzieło Don Kichot z La Manchy jest to zaraz po Biblii najczęściej czytany tekst w historii. Mówi się, że Zygmunt Freud nauczył się hiszpańskiego tylko po to, żeby przeczytać książkę w jej oryginale. Jednak Miguel de Cervantes na swoim gigantycznym wkładzie w literaturę światową ledwie zyskał .
Podobnie jak inni wielcy pisarze w historii, Miguel de Cervantes nie ukończył studiów wyższych ani nie miał ważnych nauczycieli. Faktycznie Niewiele wiadomo o jego życiu, zwłaszcza o jego wczesnych latach. O jego twórczości napisano tysiące stron i niezliczoną ilość esejów.
Miguel de Cervantes jąkał
Całe życie Miguela de Cervantesa naznaczone były trudnościami finansowymi. Przypuszcza się, że urodził się 23 września 1547 roku w Alcalá de Henares. Był synem Rodrigo de Cervantesa, skromnego człowieka, który wykonywał zawód chirurga, nie mając jeszcze studiów. Rodzina nieustannie przeprowadzała się w poszukiwaniu fortuny. To nie pozwoliło Miguelowi na kontynuowanie edukacji.
Miguel de Cervantes był jąkałą, ale nie narzekał na swój stan, wręcz żartował. Był wielkim miłośnikiem teatru i spędzał wiele wieczorów na oglądaniu dzieł m.in Lope de Rueda do teatru.
Przypuszcza się, że ze względu na problemy prawne opuścił Hiszpanię i udał się do Rzymu, gdzie wstąpił do wojska. Jako żołnierz brał udział w bitwie pod Lepanto w 1571 r. Podczas bitwy morskiej z Turkami został ranny w lewą rękę arkebuzem. Od tego momentu nie mógł już używać tej ręki. Podróżował po całych Włoszech i miał okazję poznać literatura Włoski.
Miguel de Cervantes lo schiavo
W drodze powrotnej z Włoch (gdzie mieszkał przez kilka lat) statek, którym podróżował, został zaatakowany przez tureckich piratów. Turcy go schwytali i sprzedali jako schiavo wraz ze swoim bratem Rodrigo, który mu towarzyszył. Oboje żyli w niewoli przez pięć lat w Algierze, dopóki rodzina nie zebrała pieniędzy na zapłacenie okupu za pośrednictwem emisariusza wysłanego specjalnie do Algierii w celu rozwiązania problemu.
Wkrótce po powrocie do Hiszpanii Cervantes poślubił Catalinę Salazar de Palacios. Rodzina Cervantesa miała ogromne trudności ekonomiczne, dlatego zaczął wykonywać prace dorywcze w urzędach niskiego szczebla.
Począwszy od 1587 roku zaczął wykonywać pracę generalnego komisarza zaopatrzenia, stanowisko to było drobne, ale pozwalało mu na kontakt z malowniczymi postaciami zamieszkującymi miejscowości, do których wyjeżdżał do pracy.
Jego życie małżeńskie nie należało do najszczęśliwszych. Po dwóch latach małżeństwa ze względu na stanowisko pracy on i jego żona prawie się nie widywali. Nie mieli dzieci, chociaż pisarz miał córkę z zamężną kobietą (którą poznał, gdy miała szesnaście lat). Miguel de Cervantes tak naprawdę nigdy nie wspomniał o swojej żonie w swoich notatkach autobiograficznych.
Ostatnie lata geniuszu
W 1597 r. został aresztowany pod zarzutem defraudacji pieniędzy publicznych. To właśnie w więzieniu narodził się zalążek jego najważniejszego dzieła Don Kichot z La Manchy . W tym czasie opublikował już wiele swoich utworów, zwłaszcza krótkich powieści i sztuk teatralnych. Choć jego prace zawsze spotykały się z dobrym przyjęciem, nie przynosiły mu dużych zysków.
Jedynym wizerunkiem Miguela de Cervantesa jest autoportret obecny w prologu Przykładowe powieści : Stary, bezzębny mężczyzna. Obrazy, które znamy dzisiaj, są jedynie przybliżeniem jego prawdziwego wyglądu.
Mówi się, że Miguel de Cervantes zmarł na cukrzycę w wieku 68 lat. Poprosił, aby pochowano go w klasztorze zgromadzenia Trynitarzy Bosych, które pomagało mu, gdy był niewolnikiem. Pochowano go następnego dnia po śmierci w grobie bez nagrobka i bez imienia. Do dziś nie wiadomo, gdzie znajdują się jego szczątki.
