
Wśród różnych psychoanalityków znajdziemy autorów, którzy w sposób ortodoksyjny podążają za postulatami Freuda, oraz takich, którzy dokonali modyfikacji jego hipotez. Erik H. Erikson należy do tej drugiej grupy, ponieważ rozwinął i zmodyfikował teorię Freuda. W szczególności kładł nacisk na wpływ, jaki społeczeństwo wywiera na kształtowanie się osobowości nie uważał, że kontekst rodzinny jest wyłącznie odpowiedzialny za etapy rozwoju .
W swoim modelu genetycznym Freud uwzględnia ciąg faz, przez które zdaje się przechodzić każdy człowiek od urodzenia do dorosłości. To następstwo etapów nazywa się fazami rozwoju psychoseksualnego.
Dla psychoanalizy seksualność jest wymiarem o fundamentalnym znaczeniu, gdyż stanowi jedną z głównych sił napędowych energii życiowej napędzającej ludzkie zachowanie.
Freud nazwał tę energię życiową libido, siłą, którą należy stłumić i usunąć ze świadomości, aby nie powodować konfliktów.
Według ortodoksyjnej psychoanalizy energia seksualna nie pojawia się w okresie dojrzewania, ale jest obecna od urodzenia a co jeszcze ważniejsze, zdaniem Freuda, każdy etap wiąże się z naszą częścią emocjonalną i seksualną. Jak Freud wyróżnił 5 etapów : opóźnienie falliczne w jamie ustnej i odbycie oraz narządy płciowe.
Erikson natomiast nie przywiązuje do rozwoju psychoseksualnego wagi, jaką przypisywał mu jego poprzednik. Raczej odwraca wzrok wpływ społeczny w celu wyjaśnienia ewolucji ludzkiej psychiki . Będzie zatem mówił o fazach rozwoju psychospołecznego.
Na każdym etapie życia pojawia się kryzys, który jednostka będzie musiała pokonać, aby przejść do następnego etapu.
8 etapów rozwoju Eriksona
Erikson był pionierem rozważania rozwój ego jako podróż na całe życie. Rozwinął koncepcję rozwoju jako procesu składającego się z ośmiu faz, które następują po sobie w cyklu życia.
Na każdym etapie jednostka musi zaspokoić swoje potrzeby, rozwijać swoje umiejętności i odpowiadać na wymagania kontekstu specyficznego dla jego wieku.
Bez rozwiązania kryzysu towarzyszącego każdej fazie nie może być mowy o zdrowym rozwoju człowieka. W konsekwencji konieczne jest pomyślne zakończenie każdego etapu, aby odpowiednio przejść do następnego . Etapy brane pod uwagę przez autora są następujące:
Pozostałe fazy rozwoju według Eriksona

Siła ego
Erikson proponuje rozwiązanie każdego z kryzysów, które pojawiają się na różnych etapach naszego rozwoju. Rozwiązując każdy z tych konfliktów, jednostka rozwinie się emocjonalnie i psychicznie. Aby jednak rozwiązać pojawiające się konflikty, niezwykle ważne jest zdobycie niezbędnych do tego umiejętności.
Zdobycie tych umiejętności dzięki naszym agentom społecznym i umiejętność rozwiązywania wszelkich kryzysów, które się pojawią, nas uwolni psychopatologia . Jeśli nie możemy możemy utknąć w jednej z tych faz co uniemożliwiłoby nam postęp.
Kiedy już zdobędziemy niezbędne umiejętności, doświadczamy satysfakcjonującego poczucia mocy, które nazywa się siłą ego.